В пределах Северо-Западного Кавказа, где преобладают максимумы талых вод, в соответствии с классификацией П.С. Кузина, выделено четыре района. Район 1 охватывает большую часть Азово-Кубанской равнины, реки которой относятся к бассейну Азовского моря и принадлежат к типу рек с весенним половодьем и паводками в теплое время года. Объем стока рек за половодье составляет здесь основную часть годового стока и на малых пересыхающих водотоках достигает 100%. К району 2 отнесен ряд левых притоков р. Кубани со средней высотой их водосборов 1900-2700 м и площадью 450-1300 км2. Район 3 включает территорию верховьев р. Кубани. Наиболее обширную часть горной территории занимает район 4, который включает реки с водосборной площадью от 130 до 12000 км2 и средней ее высотой 400-2400 м. Все реки районов 2, 3, 4 характеризуются весенне-летним половодьем, а в высокогорных бассейнах - и летним, формируемым талыми водами ледников и многолетних снегов. На высотах 2000-2800 м объем половодья составляет около 70-80% годового, а в самой верхней зоне гор (2800-3500 м) он достигает 80-85%. Соответственно климатическим условиям, резко изменяется величина слоя стока весеннего половодья. По данным наблюдений, средний слой стока за половодье изменяется от 10-15 мм в пределах Азово-Кубанской равнины до 1200-1400 мм на высотах 2200-2400 м, а в самой верхней зоне - и значительно более. Резко изменяется по территории и коэффициент стока талых вод. В бассейнах рек степной зоны в стоке половодья участвуют лишь 25-30% от запасов воды в снеге, тогда как по мере увеличения высоты местности и соответствующего изменения климата и структуры водного баланса, эта величина возрастает до 80-90%. Еще в большем диапазоне изменяется по территории средний модуль максимального стока. В пределах степной равнины он составляет 5-10 л/(с·км2) и, постепенно повышаясь, по мере увеличения высоты местности в высоких горах, достигает 400 л/(с·км2) и более. Максимальные его значения обеспеченностью 1% превышают здесь 1000 л/(с·км2). В зависимости от этих же различий климатических факторов стока, изменяются и средние сроки прохождения пиков половодья. На степных реках - это февраль-март, а на реках высокогорья со значительной долей в формировании стока ледников и высокогорных снегов - в период наиболее интенсивного их таяния в июле и августе.
Многолетняя изменчивость максимальных расходов половодья значительно больше, чем изменчивость годового стока. Так, если коэффициенты вариации годового стока изменяются по территории от 0,10-0,20 на высотах более 1500 м до 0,50-0,55 на реках Азово-Кубанской равнины, то вариация максимумов талых вод соответственно возрастает от 0,20-0,40 до 1,25. Обусловлено это гораздо большим числом факторов, определяющих величину максимального расхода и разным их сочетанием в отдельные годы.
Общий анализ многолетней изменчивости половодий и паводков для рек СССР за историческое время выполнен Б.Д. Зайковым (1954), но для рек Северо-Западного Кавказа не был представлен, поэтому данная проблема актуальна для исследуемого региона в практических целях, особенно при проектировании гидротехнических сооружений, и требует дальнейшего исследования.