С точки зрения создания твердых сплавов наибольшее значение имеют карбиды d -металлов. Исследование совместного влияния карбидов переходных металлов IV – V групп на твердость никеля проводили методом планирования эксперимента. В качестве независимых переменных были использованы концентрации карбидов циркония, гафния, ниобия. Общее число опытов, на основе которых сформирована математическая модель, составило 18 сплавов. Впервые получены и исследованы сплавы систем Ni – NbC – HfC (9 сплавов), Ni - NbC – ZrC (9 сплавов) комплексом методов: Локальный рентгеноспектральный анализ, измерение твердости по Виккерсу. Составы сплавов были выбраны из области твердого раствора на основе никеля, легированного добавками карбидов переходных металлов. В результате обработки экспериментальных данных методом наименьших квадратов получены уравнения регрессии, связывающие твердость сплавов с концентрацией карбидов циркония, гафния, ниобия.
В тройной системе Ni - NbC - ZrC самые твердые сплавы будут иметь следующий состав: 91 мол. % Ni; 2 – 5 мол. % NbC; 4 – 5 мол. % ZrC.
Добавки карбида ниобия в большей степени влияют на твердость никелевых сплавов по сравнению с карбидом циркония.