Горная отрасль промышленности строительных материалов устойчиво наращивает объемы добычи основных видов минерального сырья, используемого для производства строительных материалов: нерудных строительных материалов (НСМ), цемента и целого ряда других полезных ископаемых. По данным ВНИПИИстромсырье на долю нерудных строительных материалов приходится примерно 70 % добываемого в отрасли минерального сырья. НСМ используются в основном для приготовления бетона и железобетона, при строительстве автодорог, при балластировке железнодорожных путей. Отдельные отечественные и зарубежные предприятия выпускают 10 и более видов НСМ из скальных изверженных и осадочных пород. При этом в общем объеме НСМ, производимых в стране, увеличивается доля щебня. Несмотря на это сохраняется дефицит в щебне из прочных изверженных пород. Согласно расчётам маркетинговых исследований рынков DISCOVERY Research Group, объем рынка нерудных материалов в 2011 г. составил 369,6 млн куб. м, из которых на добычу в России пришлось порядка 95,4 %. По сравнению с 2010 годом объем рынка увеличился на 14,5 %.

Внешнеэкономическая деятельность на рынке нерудных строительных материалов в России в 2011 г. показала разнонаправленную динамику. Импорт нерудных материалов в РФ увеличился на 16,4 % к 2010 году и составил 16,1 млн м3. Экспорт нерудных строительных материалов из РФ, напротив, уменьшился на 67,9 %, до 0,1 млн м3. В основном это связано с вступлением в юридическую в силу летом 2010 г. договора о Едином Экономическом Пространстве между Российской Федерацией, Республикой Казахстан и Республикой Беларусь, в котором перестали относить торговлю между данными странами к внешнеэкономической деятельности. В действительности же объём экспорт нерудных строительных материалов практически не уменьшался.

Всего в 2011 г. в России было добыто порядка 352,6 млн м куб. нерудных строительных материалов, 196,7 млн м куб. пришлось на гальку, гравий и щебень.

На российском рынке наблюдается устойчивый рост добычи нерудных строительных материалов, гальки, гравия и щебня с 2005 г. Снижение объемов добычи нерудных строительных материалов было отмечено только в 2009 г. (на 36 % от уровня добычи 2008 г). Столь масштабное падение объясняется общей конъюнктурой на рынке. В 2010 г. ситуация нормализовалась, был замечен прирост на 13 %. 2011 г. также подтвердил возникшую тенденцию роста объёмов производства (прирост составил порядка 14 %).

Однако достигнуты темпы роста производства НСМ могут оказаться не достаточными для выполнения национальных программ по строительству.

Кроме того, новые строительные технологии и широко распространенное в строительном комплексе импортное оборудование требуют расширения номенклатуры выпускаемой продукции. Объемы производства нерудных материалов будут увеличены в основном за счет ввода новых предприятий стройматериалов и частичной их реконструкции. Активная часть основных фондов большинства предприятий НСМ страны изношена на 70-80 %. Поэтому необходимо находить пути не только для создания новых мощностей, но и для поддержания существующих. Наиболее перспективным является направление, связанное с созданием технологических линий по добыче и производству НСМ, которые базируются на использовании модульных и самоходных дробильно-сортировочных агрегатов. Объемы строительства, в том числе на рассредоточенных и линейно-протяженных объектах, в нашей стране постоянно растут, что соответствует мировым тенденциям. Другая тенденция, которая сохранится в перспективе, состоит в сосуществовании крупных и маломощных горных предприятий. Чтобы обеспечить выпуск конкурентоспособной продукции отечественными предприятиями НСМ малой производительности, необходимо безотлагательно организовать выпуск надежного выемочно-погрузочного и перерабатывающего оборудования соответствующих типоразмеров. 

Приходится с сожалением констатировать, что собственники и руководство большинства отечественных предприятий машиностроения для горной промышленности не стремятся налаживать серийное производство новых видов оборудования. И эта ниша рынка обречена на заполнение импортными машинами, отличающимися высоким техническим уровнем и более высокими ценами. Потребители НСМ нередко предъявляют претензии к качеству продукции, хотя цены на щебень, производимый из прочных изверженных пород, приближается к мировым. Улучшить качество продукции и расширить ее номенклатуру большинство предприятий сможет только после реконструкции производства, что требует значительных инвестиций. Для многих предприятий реконструкция или создание новой технологической линии сопряжены с получением заемных средств. Практика обеспечения кредита основными фондами горных предприятий проблематична и для большинства из них малоперспективна: банки неохотно предоставляют кредиты горным предприятиям, поскольку большая часть их основных фондов сосредоточена в горных выработках и сооружениях (ДСЗ, дамбы и т.п.), практически неликвидных. Создавшееся положение тормозит техническое переоснащение предприятий. 

На развитие промышленности НСМ отрицательно сказывается отсутствие долгосрочного прогноза потребности в строительных материалах, в частности, производимых на основе минерального сырья. В стране не сформировалась государственная политика в области комплексного освоения природных ресурсов, создания техногенных месторождений и использования вторичных ресурсов для производства минеральной продукции.

Анализ происходящих перемен, отражающих, в частности, и процессы глобализации экономики, позволил выявить следующие тенденции развития промышленности НСМ:

– непрерывный рост в развитых и развивающихся государствах объемов производства НСМ и расширение их номенклатуры в связи с совершенствованием строительных технологий

– создание широкого спектра типов оборудования, предназначенного для выпуска НСМ

– объединение предприятий в национальные и мировые компании и холдинги, которые включают, наряду с крупными предприятиями, и предприятия небольшой производственной мощности, выпускающие конкурентоспособную продукцию;

– вовлечение в эксплуатацию месторождений маломасштабных и с более сложными геологическими условиями.